Católicos e protestantes convivem pacificamente em qualquer lugar do mundo, menos na Irlanda, como o mundo pode comprovar sempre que a imprensa mostra cenas chocantes, como as que mostrou há pouco mais de um mês.

As escolas mistas - o depoimento de uma professora
        "Nós estamos situados exatamente entre as zonas católica e protestante e as crianças que nós acolhemos são representativas da população", explica Olwin Frost, professora da escola. Como os pais de seus alunos, ela acredita que uma educação integrada pode suprimir a desconfiança reinante entre as comunidades da Irlanda, que alimentou trinta anos de violência sectária e fez milhares de vítimas. Todos os anos, no mês de julho, a tensão aumenta quando os cortejos de protestantes querem desfilar pelos bairros católicos. Mas há esperanças, porque mais de 70% dos eleitores aprovou o acordo de paz histórico e a criação, na Irlanda, de uma assembléia aberta a todos os partidos. Este acontecimento é ótimo para a educação integrada."
        "As crianças empregam, às vezes, termos pejorativos como Taig (católico) ou Prod, protestante. Mas também aprendem rapidamente a não fazê-lo", observa Olwin, que completa "Nós nos esforçamos para fazê-los dizerem, eles mesmos, o que consideram uma conduta aceitável." Os professores e as crianças elaboraram juntos técnicas de tratamento dos conflitos apoiadas sobre o respeito aos sentimentos do outro. "Se eles são confrontados com a violência em palavras ou atos, eles dizem 'Pare, isto me machuca.'. Então, outras crianças devem assumir a responsabilidade do incidente, explicar o que aconteceu a apresentar as desculpas, se quiserem."

É possível a paz?
        O processo de paz, no entanto, é demorado e incerto, apesar do patrocínio da Inglaterra e da República da Irlanda. No começo de setembro deste ano, crianças católicas foram apedrejadas enquanto iam à escola e bombas explodiram em escolas católicas, fato que chocou o mundo e voltou a chamar a atenção para os conflitos daquela região. Os protestantes alegam que suas residências são freqüentemente apedrejadas pelos católicos. Tudo isto indica, porém, que um processo de paz não se faz só com decretos. É preciso exercitar a tolerância e o respeito entre as pessoas e a Educação é o primeiro caminho para se conseguir isto. A maioria das crianças do país estuda em igrejas católicas ou protestantes, mas algumas experiências de escolas mistas tem dado resultado, embora sejam freqüentadas por um mínimo de 2% da população. Uma delas é a escola primária integrada de Oakwood, que abriu suas portas em 1996, na periferia de Belfast.
Números:

Números: 

Cristianismo 97,2% (católicos 84,7%, outros 12,4%), sem religião e ateísmo 2,5%, outras 0,3% (2000).

         Voltar